Quando uma lesão de cárie atinge um dente, a boca deixa de estar saudável. As bactérias cariogênicas nada mais fazem do que produzirem substâncias que promovem a liquefação das estruturas dentárias. Desta forma, uma cavidade começa a se formar no interior do dente (veja esquema sobre o desenvolvimento da doença cárie).

Esta lesão formada pelo dente pode levar à fratura de parte do mesmo. Então, uma restauração será indicada após a completa remoção da lesão cariosa. Dependendo do quanto de dente saudável que restar, o dentista irá indicar uma restauração feita diretamente no dente (por exemplo, uma resina), ou, se grande parte da estrutura dentária for perdida, uma restauração indireta será a melhor escolha (feita em laboratório, por exemplo, uma peça em Art-glass ou uma coroa em porcelana).